Twardość wody jest skutkiem obecności różnych, rozpuszczonych w niej jonów metali – zwłaszcza magnezu i wapnia. Natomiast mianem twardości węglanowej przemijającej określa się twardość wody powodowaną przez: węglany, wodorowęglany, wodorotlenki wapnia i magnezu, które wytrącają się podczas gotowania (pod postacią osadów). Twarda woda nie jest ani potencjalnie niebezpieczna, ani niezdrowa. Ponadto – zgodnie z Rozporządzeniem Ministra Zdrowia z dnia 7 grudnia 2017 r. w sprawie jakości wody przeznaczonej do spożycia przez ludzi (Dz.U. poz. 2294) – dopuszczalny zakres wartości związanych z twardością wody wynosi 60-500 mg/l. Jest to wartość zalecana ze względów zdrowotnych, co oznacza, że jest pożądana dla zdrowia ludzkiego. Osad w czajniku nie świadczy zatem o złej jakości wody, ale o jej zdrowym zmineralizowaniu.
W Elblągu mieszkańcy mogą doświadczać skutków twardości węglanowej (przemijającej) w postaci jasnego osadu wytrącającego się w trakcie gotowania lub napowietrzania wody, zwłaszcza w strefie zasilanej przez SUW Królewiecka i SUW Rubno. Nasza czysta kranówka zawiera zatem jony wapnia i magnezu, które wspierają pracę serca, układu nerwowego, wzmacniają kości i mięśnie.
Wartości średnie w wodzie podawanej do sieci oraz w sieci (Władysławowo)
| Jednostka miary | mg/l CaCO3 | °dH (°niemieckie) |
| SUW Królewiecka | 304 | 17,0 |
| SUW Malborska | 197 | 11,0 |
| SUW Szopy | 220 | 12,3 |
| SUW Rubno | 360 | 20,2 |
| SUW Nowy Dwór Żuł. | 271 | 15,1 |
| SUW Pilona | 250 | 14,0 |
| SUW Pagórki | 197 | 11,0 |
| SUW Zalesie | 320 | 17,9 |
| CWŻ sieć (Władysławowo) | 278 | 15,6 |
| wartość parametrycznadla wody przeznaczonej do spożyciawg Rozp. MZ z dn. 7 grudnia 2017 r.(Dz. U. z 2017, poz.2294) | 60 – 500 | 3,4 – 28 |
Skala twardości wody
| Stopień twardości wody | Jednostka twardości wody | ||||
| [mg CaCO3] | [mmol/l] | [mval/l] | [0dH] | [°F] | |
| Woda bardzo miękka | 0 – 89 | 0 – 0,89 | 0 – 1,78 | 0 – 5 | 0 – 8,9 |
| Woda miękka | 89 – 179 | 0,89 –1,79 | 1,78 – 3,57 | 5 – 10 | 8,9 – 17,9 |
| Woda średnio twarda | 179 – 357 | 1,79 – 3,57 | 3,57 – 7,13 | 10 – 20 | 17,9 – 35,7 |
| Woda twarda | 357 – 535 | 3,57 – 5,35 | 7,13 – 10,7 | 20 – 30 | 35,7 – 53,5 |
| Woda bardzo twarda | > 535 | > 5,35 | > 10,7 | > 30 | > 53,5 |
Tabela przeliczeniowa różnych jednostek twardości wody
| stopień francuski[0F] | stopień niemiecki[0dH] | [mg CaCO3] | stopień angielski[0A] | [mval/l] | [mmol/l] | |
| stopień francuski | 1 | 0,56 | 10 | 0,70 | 0,20 | 0,10 |
| stopień niemiecki | 1,79 | 1 | 17,86 | 1,25 | 0,36 | 0,18 |
| [mg CaCO3] | 0,1 | 0,056 | 1 | 0,07 | 0,02 | 0,01 |
| stopień angielski | 1,43 | 0,8 | 14,3 | 1 | 0,29 | 0,14 |
| [mval/l] | 5 | 2,8 | 50 | 3,5 | 1 | 0,5 |
| [mmol/l] | 10 | 5,6 | 100 | 7,0 | 2,0 | 1 |