Twardość wody naturalnej jest skutkiem obecności szeregu różnych rozpuszczonych w niej jonów metali zwłaszcza magnezu i wapnia. Twardość wody naturalnej powodowana przez węglany, wodorowęglany i wodorotlenki wapnia i magnezu wytrącające się podczas gotowania w postaci osadów określa się mianem twardości węglanowej przemijającej. Twardość nie jest potencjalnie niebezpieczna w wartościach spotykanych w wodzie do picia.
Zgodnie z Rozporządzeniem Ministra Zdrowia z dnia 7 grudnia 2017 r. w sprawie jakości wody przeznaczonej do spożycia przez ludzi (Dz. U. poz. 2294) dopuszczalny zakres wartości dla twardości wynosi 60-500 mg/l. Jest to wartość zalecana ze względów zdrowotnych, co oznacza, że jest to wartość pożądana dla zdrowia ludzkiego.
W Elblągu mieszkańcy mogą doświadczać skutków twardości węglanowej (przemijającej) w postaci jasnego osadu wytrącającego się z wody przy jej podgrzewaniu lub napowietrzaniu, zwłaszcza w strefie zasilanej z SUW Królewiecka i SUW Rubno.

wartości średnie w wodzie podawanej do sieci oraz w sieci (Władysławowo)

SKALA TWARDOŚCI WODY

TABELA PRZELICZENIOWA RÓŻNYCH JEDNOSTEK TWARDOŚCI WODY